햇밤 따자마자 삶지 마세요

 

가을이 되면 햇밤이 나오기 시작합니다.

밤을 직접 주웠거나 막 수확한 밤을 받으면 가장 먼저 하는 일이 삶거나 찌는 것이죠.

저도 갓 딴 밤이면 당연히 바로 먹는 것이 가장 맛있을 거라고 생각하기 쉽습니다.

그런데 막상 쪄보면 예상과 다를 때가 있습니다.

분명 햇밤인데 단맛은 약하고, 포슬포슬하기보다 어딘가 밋밋한 맛이 납니다.

밤이 오래돼서 그런 걸까요?

오히려 반대일 수 있습니다.

밤은 수확한 직후보다 적절하게 저온 저장한 뒤 먹었을 때

단맛이 더 좋아질 수 있는 식품입니다.

1 오늘 딴 밤인데 왜 안 달까요?

갓 수확한 밤에는 수분과 전분이 많이 들어 있습니다.

우리가 밤에서 느끼는 달콤한 맛은 당에서 나오는데,

막 수확한 밤은 아직 전분의 비중이 높아 생각만큼 달지 않게 느껴질 수 있습니다.

그래서 크고 싱싱한 햇밤을 바로 쪘는데도

“올해 밤은 왜 이렇게 맛이 없지?”

싶을 수 있습니다.

특히 평소 마트에서 사 먹던 달콤한 밤과 비교하면 차이가 더 크게 느껴지기도 합니다.

유통되는 밤은 수확 후 일정 기간 저장을 거친 경우가 있기 때문입니다.

 

2 밤도 시간을 두면 단맛이 올라갑니다

밤은 저장하는 동안 성분에 변화가 생깁니다.

밤 속 전분 일부가 당으로 바뀌면서 처음보다 단맛이 증가할 수 있습니다.

그래서 밤은 무조건 수확한 당일 먹는 것보다

일정 기간 낮은 온도에서 보관한 뒤 먹었을 때 더 달게 느껴질 수 있습니다.

사과나 배처럼 후숙해서 말랑해지는 과일과는 조금 다릅니다.

밤은 겉모습이 크게 달라지는 것이 아니라 내부의 전분과 당의 변화로 맛이 달라지는 것이죠.

그래서 흔히 '밤을 숙성시킨다'고 표현하지만,

집에서는 상온에 꺼내놓고 숙성한다기보다

냉장 상태에서 보관하면서 단맛이 올라오도록 기다린다고 생각하는 편이 좋습니다.

3 햇밤은 상온보다 냉장 보관하세요

여기서 가장 중요한 것이 있습니다.

밤을 달게 먹겠다고 실온에 며칠씩 두는 것은 추천하지 않습니다.

밤은 일반 견과류보다 수분이 많은 편이라 상온에서 오래 두면 곰팡이가 생기거나 상할 수 있습니다.

수확한 밤이라면 먼저 벌레 먹은 밤이나 갈라지고 상한 밤을 골라냅니다.

바로 먹지 않을 밤은 씻지 않은 상태로 습기가 지나치게 차지 않도록 포장해 냉장 보관하는 것이 좋습니다.

키친타월이나 종이를 함께 넣어 수분을 조절하고, 중간중간 열어 밤 상태를 확인해 주세요.

집 냉장고는 전문 저장고와 온도와 습도가 다르기 때문에

'정확히 며칠이면 가장 달다'고 정하기는 어렵습니다.

처음 먹었을 때 단맛이 약했다면 며칠 이상 냉장 보관한 뒤

조금씩 쪄서 맛을 비교해보는 것도 재미있는 방법입니다.

 

4 숙성한 밤은 삶을까 찔까?

단맛이 올라온 밤은 찌거나 삶아서 먹으면 됩니다.

개인적으로 밤 자체의 포슬포슬한 식감을 좋아한다면 찌는 방법이 잘 어울립니다.

밤을 깨끗하게 씻은 뒤 찜기에 넣어 충분히 익혀주면 됩니다.

크기에 따라 익는 시간이 달라지므로

가장 큰 밤 하나를 잘라 속까지 충분히 익었는지 확인하는 것이 좋습니다.

삶는 방법도 나쁘지 않습니다.

다만 물에 직접 담가 조리하기 때문에 찐 밤과는 식감이 조금 다를 수 있습니다.

어느 방법이 영양적으로 월등하게 좋다기보다는 원하는 식감에 따라 선택하면 됩니다.

5 밤은 견과류지만 영양 구성이 조금 다릅니다

밤은 호두나 아몬드와 같은 견과류로 생각하기 쉽지만 영양 구성은 꽤 다릅니다.

다른 견과류에 비해 지방 함량은 낮고 탄수화물과 전분의 비중이 높은 편입니다.

여기에 식이섬유와 칼륨, 비타민 C 등도 들어 있습니다.

덕분에 몇 알만 먹어도 제법 든든합니다.

하지만 밤 역시 탄수화물이 많은 식품이기 때문에 맛있다고 계속 까먹다 보면 섭취량이 금방 늘어납니다.

식사 후 디저트라면 한 번에 너무 많은 양을 먹기보다는 적당히 즐기는 것이 좋습니다.

가을에 막 나온 햇밤.

'햇것은 무조건 바로 먹어야 가장 맛있다'고 생각했다면 밤은 조금 다르게 기억해두세요.

오늘 딴 밤을 바로 쪘는데 생각보다 안 달았다고 실망할 필요는 없습니다.

밤에게도 단맛이 올라올 시간이 필요합니다.

남은 햇밤은 냉장고에서 안전하게 보관했다가 며칠 뒤 다시 쪄보세요.

처음 먹었던 밤과 단맛이 어떻게 달라졌는지 비교해보는 재미도 있을 겁니다.