딱딱자두, 물렁자두 여러분의 취향은?

요즘 자두가 맛있을 계절 입니다.

자두를 사다 보면 어떤 것은 사과처럼 아삭하고 어떤 것은 손으로 살짝만 눌러도 과즙이 흐를 만큼 부드럽습니다.

그래서 딱딱한 자두는 덜 익은 것이고 물렁한 자두는 잘 익은 것이라고 생각하기 쉽지만 꼭 그렇지는 않습니다.

자두의 식감은 품종과 수확 시기와 익은 정도, 유통 과정에 따라 달라집니다. 익어도 단단함이 오래 유지되는 품종이 있고 숙성이 진행되면서 빠르게 부드러워지는 품종도 있습니다.

딱딱한 자두와 물렁한 자두의 맛과 영양, 출하시기와 보관법은 어떻게 다른지 알아보겠습니다.

 

1 딱딱한 자두와 물렁한 자두는 왜 다를까요?

자두의 단단함은 품종 자체의 특성과 익은 정도에 따라 달라집니다.

어떤 자두는 충분히 익어도 아삭한 식감이 남아 있고 어떤 자두는 익을수록 과육이 부드러워지고 과즙이 풍부해집니다.

멀리 유통되는 자두는 너무 무르기 전에 수확하는 경우가 많아 구입 직후에는 단단하고 신맛이 강할 수 있습니다. 실온에 잠시 두면 향이 진해지고 과육이 조금 부드러워지기도 합니다.

딱딱한 자두는 씹을 때 아삭하고 과즙이 적어 깔끔하게 먹기 좋습니다. 단맛보다 새콤한 맛이 먼저 느껴지고 껍질 부분에서 신맛이나 떫은맛이 강하게 느껴질 수도 있습니다.

반대로 물렁한 자두는 과육이 부드럽고 과즙이 풍부합니다. 숙성이 진행되면서 신맛은 줄고 단맛과 향이 더 잘 느껴지는 경우가 많습니다.

그렇다고 물렁한 자두가 모두 맛있게 익은 것은 아닙니다. 지나치게 물러 진물이 나거나 술 냄새와 시큼한 냄새가 난다면 과숙하거나 상한 상태일 수 있습니다.

과육이 퍼석하거나 안쪽이 갈색으로 변했다면 단순히 잘 익은 것이 아니라 폭염이나 과숙으로 품질이 떨어진 상태일 수도 있습니다.

 

2 출하시기에 따라 자두 품종이 달라집니다

자두는 품종에 따라 수확과 출하시기가 다릅니다.

초여름에는 대석조생처럼 비교적 일찍 나오는 품종을 만날 수 있습니다. 과육이 부드럽고 단맛이 좋은 편이라 초여름 자두로 많이 알려져 있습니다.

한여름에는 후무사라고도 부르는 포모사와 피자두를 자주 볼 수 있습니다.

포모사는 과실이 비교적 크고 새콤한 맛과 아삭한 식감이 특징입니다. 솔담처럼 과육이 붉은 자두는 흔히 피자두라고 부르며 껍질과 속살의 붉은빛이 진한 편입니다.

늦여름부터 초가을에는 추희처럼 수확 시기가 늦은 만생종이 나옵니다.

정리하면 초여름에는 대석조생, 한여름에는 후무사와 피자두, 늦여름부터 초가을에는 추희를 만날 수 있습니다.

실제 출하시기는 재배 지역과 날씨에 따라 조금씩 달라질 수 있으므로 자두를 구입할 때 품종명을 함께 확인하면 원하는 식감을 고르는 데 도움이 됩니다.

 

3 딱딱한 자두와 물렁한 자두의 영양 차이

 

딱딱한 자두와 물렁한 자두의 영양을 단순하게 나누기는 어렵습니다.

단단함 자체보다는 품종과 껍질 색, 익은 정도가 영양 성분에 더 많은 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

자두에는 수분과 식이섬유, 비타민 C와 칼륨이 들어 있습니다. 붉거나 보라색 껍질에는 안토시아닌과 폴리페놀 계열의 식물성 성분도 들어 있습니다.

피자두처럼 껍질과 과육의 붉은색이 진한 품종은 색소 성분이 비교적 풍부할 수 있습니다. 다만 특정 품종에서 확인된 결과를 모든 자두에 똑같이 적용할 수는 없습니다.

숙성이 진행되면 신맛이 줄고 단맛과 향이 더 강하게 느껴질 수 있습니다. 그렇다고 자두가 물렁해질수록 비타민이나 식이섬유가 크게 늘어나는 것은 아닙니다.

딱딱한 자두와 물렁한 자두 중 영양 때문에 하나를 고르기보다는 원하는 식감과 맛에 맞춰 고르면 됩니다.

자두 껍질에는 식이섬유와 식물성 색소가 들어 있으므로 깨끗하게 씻어 껍질째 먹는 것도 좋습니다.

 

4 내 취향에 맞는 자두 고르는 법

아삭하고 새콤한 자두를 좋아한다면 표면이 팽팽하고 손으로 눌렀을 때 단단한 것을 고릅니다.

상처와 눌린 자국이 적고 껍질이 쭈글쭈글하지 않은 것이 좋습니다. 도시락이나 외출 간식으로 가져갈 예정이라면 단단한 자두가 보관과 이동에도 편합니다.

부드럽고 달콤한 자두를 좋아한다면 손으로 살짝 눌렀을 때 아주 조금 들어가고 향이 은은하게 나는 것을 고릅니다.

다만 진물이 나거나 껍질이 크게 갈라지고 갈색 반점이 넓게 퍼진 자두는 피하는 것이 좋습니다.

너무 단단한 자두는 실온에 하루 정도 두면서 상태를 확인할 수 있습니다. 그러나 모든 자두가 복숭아처럼 후숙을 통해 단맛이 크게 높아지는 것은 아닙니다.

실온에 오래 둔다고 반드시 달아지는 것은 아니며 오히려 물러지거나 상할 수 있으므로 하루에 한 번씩 상태를 확인합니다.

 

5 자두 보관법

아직 단단하고 신맛이 강한 자두는 씻지 않은 상태로 서늘한 실온에 잠시 둡니다.

햇빛이 직접 닿지 않는 곳에 두고 하루에 한 번씩 단단함과 향을 확인합니다. 원하는 정도로 부드러워졌다면 냉장고로 옮깁니다.

먹기 좋은 정도로 익은 자두는 냉장고 과일칸에 보관합니다.

자두끼리 부딪혀 눌리지 않도록 키친타월이나 종이로 하나씩 감싸거나 한 겹으로 펼쳐두는 것이 좋습니다.

이미 많이 말랑한 자두는 가능한 한 당일이나 다음 날 먹습니다. 바로 먹기 어렵다면 씨를 빼고 잘라 냉동한 뒤 요구르트나 스무디에 활용할 수 있습니다.

자두는 씻은 뒤 보관하면 표면의 물기 때문에 쉽게 무를 수 있으므로 먹기 직전에 씻는 편이 좋습니다.

딱딱한 자두와 물렁한 자두 중 어느 쪽이 더 좋은 자두라고 말할 수는 없습니다.

아삭하고 새콤한 맛을 좋아한다면 단단한 자두가 잘 맞고 달콤한 향과 풍부한 과즙을 좋아한다면 부드럽게 익은 자두가 잘 맞습니다.